Colauréate de 2021

Docteure en médecine complémentaire et ancienne omnipraticienne, Linda Rapson se spécialise dans le traitement de la douleur chronique en intégrant l’acupuncture et la nutrition aux approches médicales conventionnelles dans les établissements de santé traditionnels.

Après avoir été l’une des 13 femmes diplômées de sa classe de médecine (de 126 étudiants) à l’Université de Toronto en 1965, la D^re Rapson a commencé son parcours de carrière en amont, acquérant un courage sans faille et faisant preuve de ténacité pour s’assurer que sa vision créative et bienveillante atteindrait la communauté médicale conservatrice. Au cours de ses 56 années de parcours professionnel, elle s’est consacrée à adopter un état d’esprit visant la croissance et à changer ainsi les pratiques qui ont minimisé le rôle de la douleur comme facteur de détérioration du bien-être des patients.

Après avoir investi plusieurs années dans sa pratique familiale, animée par la compassion pour les patients souffrant de douleurs aiguës et chroniques débilitantes, la D^re Rapson a commencé sa formation appropriée pour l’époque, à savoir en 1974, à l’Acupuncture Foundation of Canada (AFC). Après avoir bénéficié du mentorat intensif du D^r Joseph Wong, membre éminent du FRCPC en médecine physique et réadaptation et pionnier canadien de l’acupuncture, elle a rejoint la faculté de l’AFC, donnant des conférences pendant des décennies au Canada et à l’étranger. Elle a occupé le poste de présidente de l’Acupuncture Foundation of Canada Institute de 1996 à 2014.

La personnalité désarmante et déterminée de la D^re Rapson a renforcé ses compétences naturelles en matière de leadership, et elle est devenue membre appréciée d’une myriade de comités, de conseils, de panels et de symposiums. Elle a présidé la section de la médecine complémentaire de l’Ontario Medical Association et a été présidente de l’Ontario Society of Physicians for Complementary Medicine, de sa création en 1999 jusqu’en 2010. En tant que directrice de l’éducation dirigée par des médecins de l’Acupuncture Foundation of Canada, la D^re Rapson a convaincu l’AFC, en 1982, d’offrir une formation en acupuncture aux physiothérapeutes, leur permettant ainsi de traiter des milliers de patients dans tout le Canada. Le public a ensuite accepté plus facilement les praticiens de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) qui ont suivi. Finalement, l’AFC a formé d’autres professionnels de la santé, augmentation ainsi l’utilisation et l’acceptation de l’acupuncture.

La D^re Rapson a catégoriquement soutenu la réglementation des acupuncteurs en Colombie-Britannique au nom de l’AFC lors des audiences publiques de 1992 et en Ontario en 2000. En tant que vice-présidente de l’Ontario Coalition for the Regulation of Acupuncture (1994-2000), elle a travaillé avec les organisations professionnelles de chiropractie, de naturopathie et d’acupuncture, ainsi que des associations de MTC (2000-2006) en vue de la réglementation de l’acupuncture en Ontario en 2013. Grâce à la D^re Rapson et à sa collègue physiothérapeute et acupunctrice Irene Biemann, l’acupuncture pour la gestion de la douleur en cas de traumatisme de la moelle épinière (TME) est utilisée dans le programme de physiothérapie des patients hospitalisés du Centre Lyndhurst depuis 1992 et dans d’autres unités canadiennes de réadaptation en TME depuis plus de vingt ans. La D^re Rapson a été nommée scientifique affiliée au Toronto Rehabilitation Institute/Lyndhurst Centre en 2011 pour mener des recherches sur le rôle de l’acupuncture dans la douleur liée au TME.

Défenseure de l’éducation médicale, la D^re Rapson a persuadé l’Ontario Society of Physicians for Complementary Medicine (OSPCM) de soutenir les cours de nutrition destinés aux médecins de famille. Intitulé « Nutrition for Docs », ce célèbre cours est enseigné depuis 2004 par la D^re Aileen Burford-Mason et offert partout au Canada. Plus récemment, la D^re Rapson a présenté la conférence en ligne « Acupuncture Instead of Opioids: A Scientific/Evidence-Based Approach to Pain Management » lors de la conférence annuelle Pri-Med Canada 2021.

Les soins palliatifs et gériatriques ont toujours occupé une place de prédilection dans la pratique de la D^re Rapson. En 1985, elle a dirigé l’équipe de soutien à domicile des amis de Margaret Frazer pendant les derniers jours de cette dernière, lançant ainsi un mouvement d’équipes bénévoles de soutien en soins palliatifs qui s’est répandu dans tout le Canada. Ce changement charnière est relaté avec éloquence dans le livre de June Callwood, Twelve Weeks in Spring. En tant que fondateurs de Casey House (1988), l’hospice novateur pour les personnes atteintes du VIH/sida à Toronto, la D^re Rapson et un comité ont défini des politiques pour les thérapies complémentaires qui comprenaient le massage, les traitements chiropratiques et les traitements d’acupuncture.

En 2015, lors du congrès de la World Federation of Acupuncture Societies (WFAS) à Toronto, la D^re Rapson était membre du comité qui a sélectionné les articles à présenter et a prononcé un discours liminaire intitulé « Moving Forward Together: Integrating Acupuncture into Mainstream Healthcare Benefits All ». La WFAS est une fédération d’associations de médecine traditionnelle chinoise qui n’avait encore jamais inclus de médecins dans sa planification organisationnelle.

Elle est membre du personnel affilié du University Health Network (UHN) de Toronto, au département de médecine familiale et communautaire, tout en faisant partie du corps professoral du département de médecine physique et de réadaptation. Scientifique affiliée à l’équipe d’ingénierie neuronale et de thérapeutique de KITE TRI/UHN, elle est également professeure adjointe au département de médecine familiale et communautaire de l’Université de Toronto.

La D^re Rapson a publié des articles sur l’acupuncture et la douleur dans des revues savantes de médecine familiale, de soins palliatifs, de réadaptation, de gériatrie et de médecine de la moelle épinière. Elle est également chercheuse principale d’une étude pilote à laquelle participent plusieurs centres sur un protocole d’acupuncture pour la douleur neuropathique, menée au Lyndhurst Centre.

Défenseure infatigable de la médecine complémentaire, elle a fait partie de l’équipe qui a rédigé « SAFETY FIRST: Dispelling Myths about Complementary Therapies ».

La D^re Linda Rapson reste bien armée pour relever les défis en amont qui l’attendent indéniablement, ainsi que ses collègues dévoués.